パンか硬貨か

ウニやヒトデの仲間である棘皮動物に「カシパン」という動物がいます。
ウニのトゲを思いっきり細かく短くして潰したような形態で、つぶれたあんパンのようでもある動物です。

このカシパンはウニと同じように死んでしまうとトゲが抜けて、石灰質の殻だけが貝殻と同じように残ります。

海の浅い砂地に棲んでいることから英語ではサンドダラー（Sand dollar）と呼ばれます。

日本に生息しているカシパンの仲間は比較的殻が薄いのでしょうか、砂浜に打ち上げられる際に割れて形がなくなってしまうことが多く水底で見つけるのがいいのですが、殻が硬い種類はその形のまま砂浜に打ち上げられるそうなので砂浜で拾ってみたいですね。

先日、新しいカシパンの標本をまたひとつ手に入れました。
同じ種類でもひとつひとつ表情が違っておもしろいものです。

カシパン類の標本コレクション
骨格標本がほとんどですが、化石標本も混ざってます。

サンドダラーの詳しい生態は葛西臨海水族園のサイトで。

新江ノ島水族館のサイトでは動画が見られます。